Левски ще се изправи срещу малтийския Хамрун Спартанс в третия квалификационен кръг на Лигата на конференциите, след като отстрани гръцкия гранд ПАОК Солун.
Хамрун завърши на трето място в първенството на Малта през миналия сезон и през настоящата кампания участва в евротурнирите за първи път от 1993 г. насам. Отборът спечели титлата в Малта през 2021 г. и още тогава трябваше да участва в пресявките на Шампионската лига, но УЕФА не го допусна до участие. Причината е неизтърпяно наказание за уредени мачове, датиращо от 2013 г. Бяха раздадени и тежки присъди за виновниците. Двама футболисти на Хамрун (Родерик Фенек и Масимо Грима) и двама шефове на клуба (Елтон Борг и Джулиан Фриджиери) бяха изхвърлени доживотно от футбола.
Когато скандалът се разраства, Хамрун изпада от елита на Малта, но УЕФА активира санкцията му при следващото класиране на тима за евротурнирите.
В цялата история не липсва и българска връзка, тъй като малко преди въпросната афера с уговорени мачове в Хамрун пристигат петима български футболисти – Антон Вергилов, Адриан Олегов, Ангел Йошев, халфът Любомир Витанов и нападателят Николай Божов. Според местния вестник „Индипендънт“ петимата са били част от по-мащабна сделка, а в клуба е влязъл български инвеститор, чието име не се споменава. В свое интервю от септември 2012 г., дадено пред вестник „7 дни спорт“, Олегов обаче потвърждава за съществуващи нередности. Визира се най-вече мач срещу Валета, загубен с 2:8.
„Малтийците са трагедия. Те не се затичват за спорна топка, не се напрягат, ако не им подадеш, се сърдят. И на всичкото отгоре съм сигурен, че мачът с Валета не беше чист. Трябваше да видите първите голове. Центриране. Вратарят е сам. Скача и лови топката и я хвърля в краката на противников нападател, който е на 3 метра от него и даже не правеше опит да я вземе. Подаде му я, онзи тръгна наляво, а нашият го събори – дузпа. След това противников състезател е на аутлинията почти, няма никакъв шанс за гол от този ъгъл, а нашият вратар излезе, освободи му място и гол… Какво да говорим?“, разкрива Олегов, който е юноша на ЦСКА.
Към днешна дата в елита на Малта играе само един българин. Това е вратарят Георги Китанов, който пази за вицешампиона Хибърниънс. Този отбор е завършил с 6 точки повече от третия Хамрун.
Материал на в-к Тема спорт
Снимка: twitter.com/fc_Hamrun