И когато е силна, и когато е слаба, Италия винаги е слагана сред фаворитите. Евро 2016, естествено, не прави изключение. Още повече Скуадра адзура се класира с лекота за турнира, като не допусна нито една загуба в квалификациите. Благодарение на силната си защита отборът може да стигне далеч и сега, макар че срещу нападението стои страхотна въпросителна. Там ситуацията е такава, че никой не може да отговори на 100% на окачванията. На всичко отгоре трябва да се прибавят и липсите в халфовата линия - на контузените Верати (Пари СЖ) и Маркизио (Ювентус), както и отсвирването на застарелия Пирло (НЙ Сити), ситуацията става повече от сериозна. Черешката на тортата за Италия обаче е свирепият жребий, който прави отборът в най-тежката предварителна Група Е, в компанията на Белгия, Швеция и Ирландия. При това положение реалистична цел би могло да бъде само класиране за 1/8-финалите.
Звездата Колко е силна или слаба в момента Италия, говори фактът, че нападателите никакви ги няма, а най-скъпо оцененият играч на отбора е централният защитник Леонардо Бонучи. Затова и не трябва да се учудваме, че най-голямата звезда на отбора е вратарят Джанлуиджи Буфон. Джиджи е вече 38-годишен, а дебютът му с националната фланелка е през далечната 1997 г., но на Апенините все още не се е намерил по-добър от него. И няма и как иначе да бъде, при положение че и на тези години Буфон е сред най-добрите вратари в света. Той вдъхва нужната увереност на защитниците пред себе си, а фактът, че с повечето от тях са съотборници и в Ювентус, е допълнителен плюс. От там нататък обаче остава отворен въпросът дали Скуадра адзура ще може да прави във всеки мач от нищо нещо и да стигне далеч с по 2-3 чисти положения на мач.
Селекционерът Антонио Конте пое Италия след разочароващото представяне и отпадането още в групите на Мондиал 2014. Той видимо промени към добро отбора в квалификациите, а решението му да се откаже окончателно от проблемните Балотели и Касано се оказа положително. Италианските медии обаче не са никак добре настроени към него заради експериментите му с викане на натурализирани футболисти като бразилеца Едер. Изцяло в полза на Конте обаче е фактът, че той ще работи по време на турнира, без да е подложен на никакво напрежение. Първо, защото бъдещето му е отдавна е ясно - напуска, за да поеме Челси. И второ, никой не очаква нещо голямо от тази Италия.
Прогноза Италия има късмет, че на Евро 2016 за директните елиминации ще се класират и повечето от третите отбори в групите, което намалява до минимум шанса за ранно отпадане. Ако се случи логичното и Италия оцелее срещу тежките съперници в началото, след това всичко преминава в графата реалистичен сценарий. Така е, защото в директните елиминации никой не иска да вижда Италия и на снимка. Въпреки това обаче отборът си остава в ролята на неприятен аутсайдер. Но такъв, който може да подхлъзне всеки. "Няма значение дали сме сред фаворитите. Италия винаги трябва да се има предвид", казва селекционерът Конте. И е съвсем прав...
Материал на вестник "7 дни спорт"