За шеста поредна година Лудогорец се класира за груповата фаза на Лига Европа, след като реваншът с Жалгирис завърши 3:3 след продължения и с общ резултат 4:3 разградчани елиминираха съперника си.
Сблъсъкът във Вилнюс предложи жестока драма и българският отбор стигна до равенството с гол от дузпа на Оливие Вердон в 120-ата минута. Преди това домакините поведоха в резултата още преди да е изминала минута игра с гол на Фабиен Урега.
Разградчани успяха да изравнят и отново да излязат напред в общия резултат в 8-ата минута, но в 16-ата Оливер Буф отново даде преднина на Жалгирис. Матиас Тисера изравни за "орлите" в 57-ата минута. Ренан Де Оливейра поведе за трети път Жалгирис в 63-ата минута. Резултатът се запази до края на редовното време и двата тима влязоха в продължения.
И в 120-ата минута Лудогорец стигна до дузпа, след като двама бранители на Жалгирис влязоха в краката на Мануел Шоу и реферът от Германия посочи бялата точка. Зад топката застана Оливие Вердон, който направи резултата 3:3 и прати Лудогорец в групите на Лига Европа, а жребият е утре по обяд.
Българските шампиони бяха без двама от най-важните си футболисти – Кирил Десподов, който е наказан, и Игор Пластун. Най-добрият им плеймейкър Каули Оливейра пък не е напълно възстановен и влезе през второто полувреме.
Като цяло играта на отбора, воден от Анте Шимунджа, не беше никак впечатляваща, а трите гола във вратата им показаха сериозни пробойни в отбраната.
Домакините от Жалгирис вкараха може би най-бързия гол в историята на Лудогорец, откривайки резултата още в 21-ата секунда. Още след като изпълниха начален удар в мача домакините изпратиха дълга топка напред. Оливер Буф избяга от Недялков, а вратарят Слуга тръгна да го посреща. Но топката попадна във Фабиен Урега, който майсторски по земя прокара кълбото между купа от играчи. Необяснимото беше как играчите на Лудогорец не гледаха топката, а инстинктивно обърнаха гръб при изстрела.
В 8-ата минута гостите от България възстановиха равенството чрез Матиас Тисера, който засече топката в мрежата след пробив и подаване на Бърнард Текпетей. Реално това беше и единствената прилична атака на Лудогорец през това първо полувреме.
Динамиката през това първо полувреме беше наистина доста висока и в 15-ата минута домакините отново бяха напред в резултата. Оливер Буф се разписа, след като цялата защита на Лудогорец не реагира адекватно при статично положение от далечно разстояние. Ренан Оливейра свали топката с глава, двама души можеха да вкарат, но накрая Оливер Буф нанесе точен изстрел за 2:1.
Бърнард Текпетей в 33-ата минута имаше шанс да вкара с далечен изстрел, но вратарят Гертмонас внимаваше и спаси. А съвсем накрая Миличкович и Матиас Ойевуси си попречиха на 10-ина метра кой да нанесе голов удар.
В началото на второто полувреме литовците опитаха да упражнят отново натиск, но в 57-ата минута Лудогорец възстанови равенството с втория гол на аржентинеца Тисера в мача. Бърнард Текпетей, който беше влязъл в центъра, се освободи от един противников играч и пусна перфектен, мек пас по земя. Тисера застана с тяло пред Неманя Любисавлевич, остави топката да му се нагласи на десния крак и след къс дрибъл прониза за втори път вратаря Гертмонас.
Головете обаче продължиха да падат един след друг и петото попадение беше отново във вратата на Слуга. Ренан Оливейра се разписа за 3:2 в 62-ата минута, след като Миличкович преодоля Групер, комбинира с Оливер Буф, който пък подаде на бразилския си съотборник удобно за стрелба на границата на наказателното поле.
Рик Джонатан пропусна чудесна възможност в 83-ата минута, когато негов страхотен рейд трябваше да завърши с пас към останалия непокрит Игор Тиаго. Централният бранител Неманя Любисавлевич, който имаше вина за двата гола на Лудогорец, този път застана на пътя на топката и предотврати паса.
Две минути преди края на редовното време Лудогорец можеше да стигне до равенство, но Игор Тиаго беше в засада при подаването на Жан Карничник. Зад него беше Рик Джонатан, който от 2 метра не успя да вкара, а успокоителното беше маркираната засада.
В 109-ата минута на продълженията домакините също можеха да вкарат. Резервата Йосип Тадич остана непокрит на 10-ия метър и стреля. Хърватинът обаче прати топката над горната греда.
А Лудогорец стигна до спасението в 119-ата минута, когато съдията от Германия даде наказателен удар. Дузпата беше отсъдена заради фаул на двама бранители срещу едва навлезлия в наказателното поле Кафумана Шоу. Тя беше реализирана от централния защитник Оливие Вердон. А в добавеното време домакините можеха да стигнат до четвърти гол, но най-напред Шоу подложи тялото си и блокира удар на Кейреме, а при добавката резервата Матейуш Бурба от три метра с глава прати топката над горната греда.
Жалгирис – Лудогорец 3:3 след продължения (общ резултат 3:4)
Голмайстори: 1:0 Фабиен Урега 1, 1:1 Матиас Тисера 8, 2:1 Оливер Буф 16, 2:2 Матиас Тисера 57, 3:2 Ренан Оливейра 63, 3:3 Оливие Вердон 119-дузпа
Жалгирис: Едвинас Гертмонас, Марио Павелич, Неманя Любисавлевич, Марко Миличкович (110 – Матиеюс Бурба), Жоел Бопесу, Кипрас Кажуколовас, Николас Горобсов, Оливер Буф (100 – Петър Мамич), Фабиен Урега (100 – Мантас Куклюс), Ренан Оливейра (72 – Френсис Киереме), Матиас Ойевуси (72 – Йосип Тадич)
Лудогорец: Симон Слуга, Сисиньо, Оливие Вердон, Антон Недялков, Дени Групер (71 – Жан Карничник), Якуб Пьотровски, Иван Йорданов (80 – Мануел Кафумана Шоу), Рик Джонатан (99 – Жоржиньо Интима), Бърнард Текпетей (64 – Спас Делев), Матиас Тисера (64 – Каули Оливейра), Игор Тиаго
Съдия: Халм Озмерс (Германия) Жълти картони: Фабиен Урега , Неманя Любисавлевич, Френсис Киереме, Марио Павелич (Жалгирис), Матиас Тисера, Сисиньо, Бърнард Текпетей, Якуб Пьотровски, Антон Недялков (Лудогорец)