Сянка тегне над Флойд Мейуедър. Докато стотици журналисти от цял свят се стичат в Лас Вегас, за да не пропуснат и най-дребния детайл от сблъсъка му с Мани Пакиао, най-добрият боксьор на своето поколение е обвинен, че се отнася пренебрежително към имиджа си на насилник на жени.

Спортната програма на ESPN Outside The Lines акцентира отново върху описаната от нея "тъмна страна на личната история на Мейуедър, засенчена от крещящия му стил на живот". Програмата засили турбулентността, завихрена около събитието, наречено "Боят на века", което се очаква да генерира поне 400 млн. долара, половината от които ще прибере американецът.

Миналата седмица се появи известно притеснение, когато скандал между промоутърите относно билетите заплаши с отлагане най-богатото събитие в историята на този бизнес, но в крайна сметка напрежението наложи компромиси.

Междувременно от шоуто Outside The Lines обвиниха Мейуедър, че е получил безпрецедентен картбланш за бесния си нрав от медиите, заслепени от шампионския му статут и огромното влияние върху бокса. Което пък е в разрез с наказанието, което получи миналата година рънинг бекът на "Рейвънс" Рей Райс.

Видеото, на което Райс нокаутира своята приятелка публично, се появи в интернет пространството и сконфузи НФЛ заради бавната и неохотна реакция, като принуди централата да отстрани играча. Райс все още не може да си намери отбор, независимо че предприе "извинителна обиколка". От друга страна, Спортната комисия на Невада отказа да отнеме лиценза на Мейуедър, заявявайки, че той си е платил дълга към обществото.

Репортерката от Чикаго Джули Дикаро разкритикува своите колеги за милостивото им отношение към Мейуедър, докато в същото време режат главите на звезди от други спортове, обвинени в семейно насилие. Тя пусна стреличка и срещу една от най-известните коментаторки в американската телевизия Кати Курич, обвинявайки я, че сервира "нежни, съчувствени въпроси, които позволяват на Мейуедър да отрича всякаква жестокост срещу жените".

Дикаро нападна и Стивън Смит от ESPN, душеприказчик на Мейуедър, който не го изпържи на интервюто у дома му в Лас Вегас. "Мисля, че Флойд е получил специален пропуск от медиите" - коментира боксовият репортер и адвокат Томас Хаузер. Така се пренебрегна отразяването поне на най-шумните от неговите присъди, арести и призовки за насилие срещу пет различни жени при 7 инцидента в продължение на 14 години.

При най-сериозния от тези инциденти Мейуедър прекара два месеца в затвора въпреки присъдата си от 90 дни в Невада през лятото на 2012 г. за домашен побой над Джоузи Харис, майката на три от неговите 4 деца. Историята обиколи света. Мейуедър, който все още твърди, че е невинен, заяви пред ESPN: "Ако наистина съм този изверг, веднага щяха да плъзнат снимки, понеже съм известна персона. Досега няма нищо." Има обаче показания на потърпевшата и реалността на присъдата.

Каквото и да е участието на боксьора, съдът го видя по различен начин, както и при четирите предишни случаи. Съдията дори удостои Мейуедър и боксовата индустрия с лукса да отложи изслушването за юни, което позволи на Флойд да излезе срещу Мигел Кото през май. Само това решение разкрива хватката, с която Мейуедър - най-високоплатеният спортист в света, държи финансите в този спорт и този град.

Най-убедителните показания са на 11-годишния му син Кораун, присъствал на атаката срещу майка му през септември 2010 г. По-късно малкият заяви пред в. USA Today: "Той е един страхливец".
След пресконференцията в Лос Анджелис във връзка с двубоя попитаха Мейуедър как ще реагира на обвиненията, че е третиран с перце, докато други атлети, обвинявани и съдени за домашно насилие, страдат от "сериозни последици".

Неговият отговор илюстрира двойния морал в професионалния спорт, където една патина от легитимност често скрива по-дълбоката причина: "Когато всичко е казано и свършено, само Бог може да съди. Аз обаче не искам хората да пропуснат този бой. Това е невероятен сблъсък: Мейуедър - Пакиао на 2 май. Бъдете там". ESPN нанесе още един тупаник на Мейуедър, когато коментаторката Кийт Олбърман насърчи зрителите да бойкотират мача, който ще бъде показан по платените канали на солени цени.

"Няма да похарча и стотинка за Мейуедър - зарече се Олбърман. - Той трябваше да бъде изритан от този спорт до живот още преди две, пет или десет години. Няма нито да гледам мача, нито да го рекламирам, нито да напиша и ред за него. Ще го бойкотирам и ви призовавам да направите същото.

В интерес на истината обаче милиони зрители ще бъдат до ринга или пред телевизорите. Ако ми трябва оправдание за присъствието, вероятно ще е тънката предпоставка, че бих могла да създам прецедент за бойкотиране на всеки друг спорт в света. Неизбежният въпрос е: Къде да теглим чертата? В бокса често няма никаква черта.