Йоанис Александров официално се превърна в първия български бейзболист, подписал с клуб от Висшата лига на САЩ и Канада (МЛБ). 17-годишният кетчер и аутфилдер на шампиона София Блус получи 6-годишен договор от Чикаго Къбс, след като в наддаването за правата му през последните месеци се включиха редица от топотборите в Мейджър лийг, сред които Чикаго Уайт Сокс, Бостън Ред Сокс и Вашингтон Нешънълс.
Родният суперталант прикова вниманието на скаути от цяла Америка още по време на двудневен тренировъчен лагер в Маями в началото на ноември. В продължение на четири месеца оттогава той живее и тренира във Флорида в академията на Карлос Кастийо - бивш питчер от МЛБ, носил униформите на Уайт Сокс и Ред Сокс в края на 90-те години и началото на новия век.
Със съдействието на промоутърската компания "Пърфект Гейм", организирала трайаута миналата есен и дала възможност на българския бейзболист да продължи да развива таланта си на място в САЩ, Йоанис има и личен мениджър в лицето на Майкъл Молини - един от най-реномираните бейзболни агенти в Северна Америка. С негова помощ Александров избра най-добрата оферта, която му дава шанс за исторически пробив в най-елитното ниво на професионалния бейзбол в световен мащаб.
Днес тийнейджърът от София заминава от Маями за Меса, Аризона, където ще премине последни функционални изследвания и ще финализира сделката с Къбс. След това българинът ще се включи в пролетните тренировки на "мечетата", които се готвят за откриването на новия сезон в МЛБ на 7 април. В края на предсезонната подготовка треньорският екип ще прецени в кое подразделение на клуба в Майнър лийг да изпрати българина, за да започне да трупа опит срещу най-добрите бейзболисти на планетата и да си пробива път към Висшата лига.
Чикаго Къбс е един от най-старите бейзболни отбори в САЩ и един от най-популярните по света. Основан през 1876 г., легендарният клуб от северната част на Ветровития град е трикратен шампион на МЛБ (1907, 1908, 2016) и още осем пъти участник в Световните серии (1906, 1910, 1918, 1929, 1932, 1935, 1938, 1945).
Системата на "мечетата" в Младежката лига включва общо седем филиала: по един тим в най-горните две дивизии - ААА (Айова Къбс) и АА (Тенеси Смоукис), два в дивизия А (Саут Бенд Къбс и Мъртъл Бийч Пеликанс) и три в новобранската лига (Аризона Къбс, Доминикана Къбс Блу и Доминикана Къбс Ред). Очаква се Йоанис да започне в новобранския отбор от Аризона, базиран в Меса.
- КОЙ Е ЙОАНИС АЛЕКСАНДРОВ
Роден е на 29 юли 2004 г. в София, висок е 193 см и тежи 104 кг. Произхожда от спортно семейство с двама родители лекоатлети, бивши балкански шампиони - баща му Асен Александров е десетобоец, а майка му Светлана Александрова е хърделистка. Благодарение на работата на родителите след края на състезателните им кариери, Йоанис и по-голямата му сестра Елени израстват в Италия, където живеят между 2005 и 2019 г. В римското предградие Нетуно - меката на бейзбола в Европа, се запалва по американската игра и започва да тренира, а след прибирането си в България продължава да усъвършенства таланта си.
Дебютира в мъжкия отбор на София Блус още ненавършил 16 г. през 2020-а и бързо се превръща в неизменен титуляр в състава на съвременния хегемон в българския бейзбол. През 2021 г. именно той беше най-мощният батер в тима на "сините" и завърши сезона с водещите в цялата лига 19 хоумръна, помагайки на столичани да спечелят четвърти пореден требъл на домашната сцена - шампионската титла, Купата на България и Купа "София".
През миналото лято Йоанис Александров беше основен двигател за Блус и в квалификационния турнир за Купата на федерациите в Братислава, спечелен безапелационно от българския шампион в конкуренцията на първенците на Словакия, Румъния и Литва. Българският кетчер бе избран за най-добър батер и най-полезен играч (MVP) в надпреварата в словашката столица миналия август, осигурила на страната ни квота за третия по сила европейски клубен турнир през 2022 г.
Йоанис беше част и от мъжкия национален отбор на България, който участва в квалификационния турнир за Евро `21 в Италия, проведен в Белград миналия юни. В сръбската столица той игра в два от трите мача на "лъвовете", които записаха две победи и една загуба и останаха на крачка от финала.
Участието на суперталанта в трайаута в щата Флорида беше осигурено с помощта на Българската федерация по бейзбол и софтбол (БФБС) и клубния тим на тийнейджъра София Блус.