Европейският шампион от 2004 година Гърция катастрофира жестоко на старта на европейските квалификации за шампионата през 2012 година в Полша и Украйна. "Елините" завършиха 1:1 у дома срещу значително по-непретенциозния отбор на Грузия. Това бе и официалният дебют на Фернандо Сантош начело на балканската страна. Той замени Ото Рехахел след Мондиала в Южна Африка, но с нищо не показа, че е достоен да води страната. Иначе гостите от Грузия поведоха в резултата, но Спиропулос донесе точката на гърците в 73-ата минута. В друг двубой от групата, Хърватия смачка като гост Латвия с 3:0 и показа с играта си, че е фаворитът за първото място в квалификационната група. Головете за хърватите вкараха Петрич, Олич и Сърна, които се разписаха съответно в 42-ата, 51-ата и 82-ата минути.