Точно когато изглеждаше, че шампионите от ЛА Лейкърс са навлезли в отлична форма след Мача на Звездите, Коби Брайънт и компания изведнъж показва, че нещата може би не са чак толкова розови.

Тази нощ Езерняците паднаха от Портланд с 86:93 и отстъпиха за 4-и път поред. Поражението влоши показателите им до 55-24 и тимът изведнъж е застрашен да изпусне и второто място в конференцията.

Далас, който е на трета позиция е с 54-25, докато и 4-ият Оклахома Сити е с 53-26, като и трите отбора имат по 3 мача до края на редовния сезон.

“В момента съм ядосан, защото не играем здраво, а е много лошо, когато започваме плейофите в подобно положение” заяви недоволен треньорът Фил Джаксън. Коби Брайънт наниза 24 точки, но пропусна 15 от 25 изстрела от игра, като целият тим записа успеваемост от 39% при опитите си.

Трейл Блейзърс водят битка за 6-ата позиция в конференцията, но остават потенциален съперник на шампионите в 1-ия кръг. Ламаркъс Олдридж реализира 24 точки и взе 11 борби, Джералд Уолъс добави 19 и 13 овладени топки, а Уесли Матюс наниза още 18 точки за триумфа.

Пионерите направиха серия от 19:2 във втората част и дръпнаха с 45:33, но с няколко точни стрелби Брайънт приближи тима си до 47:53 на почивката. Последва невероятна серия в третата четвърт за домакините, които поведоха със 74:50 и всичко изглеждаше решено.

Калифорнийци обаче вкараха последните 12 точки за периода и намалиха наполовина изоставането си. В последната част с 2 поредни коша на Коби те се приближиха до 77:84, но Никола Батум отговори с тройка по-малко от 2 минути преди края, а след това Уолъс добави още 2 точки, за да гарантира победата.

Уолъс се превръща в новия любимец на феновете на Портланд, след като на няколко пъти се сдърпа с Рон Артест, но изигра поредния си силен мач и показва и лидерски качества.

“Може би не трябва да отдаваме кой знае какво значение на един мач, но все пак винаги, когато побеждаваш шампионите е хубаво” заяви Олдридж, чийто тим ще приеме Мемфис и ще гостува на Голдън Стейт в последните си два двубоя.